Успех «столичных»
«Вашингтон» впервые в истории выиграл регулярный чемпионат НХЛ.
Позавчера в НХЛ окончательно определились команды, которые будут соревноваться за самый престижный клубный трофей в мире хоккея. Шестнадцать представителей Восточной и Западной конференций уже сегодня стартуют в борьбе за Кубок Стэнли, основанный в далеком 1892 году генерал-губернатором Канады. Тогда лорд Стэнли приобрел «жестянку» за неполных 50 долларов, чтобы награждать наилучшую любительскую команду. Теперь за усовершенствованную легендарную чашу борются сильнейшие профессионалы.
Кто, что и сколько
До последнего дня регулярного чемпионата не была известная судьба владельца лишь одной путевки к «плей-офф»: в Восточной конференции за восьмую проходную ступеньку боролись «Рейнджерз» и «Филадельфия». Волей календаря они встретились в Пенсильвании именно в завершающем туре. Чтобы определить победителя, понадобилась серия булитов. 2:1 в пользу «Флаерз» – и впервые за четыре года «рейнджеры» остались без «плей-офф».
Вся борьба за Кубок Стэнли еще впереди, тогда как часть отличий уже нашла своих героев. В частности, Кубок Президента, который вручается победителю регулярного чемпионата с 1985 года, впервые отправится в Вашингтон. Правда, к этому трофею у хоккеистов неоднозначное отношение: к нему не заведено даже касаться при вручении, ведь приз, мол, приносит несчастье в «плей-офф». Еще бы: из 1985 года победители регулярного чемпионата лишь семь раз добывали взлелеянный в мечтах Кубок Стэнли.
Как бы там ни было, преимущество «столичных» в этом сезоне убедительно: в своей конференции им не было ровных, а победителя прошлогодней «регулярки» и ближайшего преследователя этой, «Сан-Хосе шаркс», «Вашингтон» обошел на восемь очков. На фоне удачных действий всей команды особенно выделяются двое игроков: швед Никлас Бекстрем и россиянин Александр Овечкин, который проводит пока что наилучший свой сезон в НХЛ. Швед занял четвертое место в соревновании бомбардиров – 101 очко (33 гола + 68 передач), а наработка россиянина – еще больше: 109 очков (50+59). Овечкин до последнего надеялся получить награду «Арт Росс трофи», которую вручают самому результативному хоккеисту регулярного чемпионата, однако опередить Хенрика Седина (112 очков; 29+83) из «Ванкувера» не смог. В последнем поединке «регулярки» швед Седин сделал четыре результативных передачи и остался недосягаемым как для Овечкина, так и для Сидни Кросби из «Питтсбурга» (109 очков, 51+58).
Так же звездный Алекс остался без «Морис Ришар трофи». В последний состязательный день Овечкина обошли Кросби и 20-летний нападающий «Тампа-бей лайтнингз» Стивен Стемкос : оба забросили по 51 шайбе и разделили приз на двух. «Я не слишком люблю ничьи, но в данном случае принимаю такой результат», – смирился с «двоевластием» Кросби. Что же касается Овечкина, то награду ведущему снайперу чемпионата он раньше добывал уже дважды.
Наш след
Конечно, большинство украинских хоккейных болельщиков будут поддерживать в «плей-оф» прошлогоднего победителя – «Питтсбург пингвинз». И здесь не есть никакого «глорихантерства»: именно за «пингвинов» сейчас выступают оба украинских представителя в НХЛ.
Алексей Поникаровский в чемпионате-2009/10 набрал 50 очков (21+29), закончив его с показателем полезности «-1″. Последние два матча своей команды Пони пропустил через дисквалификацию, которую получил в поединке из «Айлендерз», : тогда наш форвард провел опасный силовой прием против 20-летнего игрока «остривьян» Джоша Бейли, отправив соперника председателем в бортик. Но уже сегодня Алексей должен выйти на лед против «Оттавы» в первом матче Кубка Стэнли.
Более слабые результаты в Руслана Федотенко: он пока проводит одно из наихудших своих сезонов в НХЛ. На счете киевлянина – 30 очков (11+19), а показатель полезности вообще поражает – «-17″.